Le premier pas: les médicaments

Pailer 1 Analgésique non opioïde ±adjuvant	Pailer 2 Opioïde faible ±analgésique non opioïde ± adjuvant	Pailer 3 Opioïde fort ±analgésique non opioïde ±adjuvant
p. ex. métamizole, diclofénac, acide acétylsalicylique, ibuprofène	p. ex. tramadol, dihydrocodéine, tilidine	p. ex. fentanyl-TTS, morphine forme retard., buprénorphine
		Modèle selon OMS 1996

Palier 1: Le palier 1 comprend des médicaments comme le paracétamol ou l'acide acétylsalicylique pour des douleurs d'intensité faible à modérée. Beaucoup de ces médicaments sont disponibles sans ordonnance en pharmacie. C'est très utile dans des cas précis, comme p. ex. des maux de tête aigus. En cas de prise à long terme, il convient cependant d'en parler au médecin parce que ces médicaments peuvent être nocifs pour les reins et le foie.

Palier 2: Si les médicaments du palier 1 ne suffisent pas à soulager les douleurs, le palier 2 est appliqué. Il comprend les opioïdes dits faibles, comme p. ex. le tramadol ou la codéine.

Palier 3: Le palier 3 comprend les opioïdes forts, comme p. ex. la morphine, la buprénorphine ou le fentanyl. Seule l'intensité de leur action les distingue des opioïdes faibles. Les opioïdes forts s'utilisent lorsque les médicaments des paliers 1 et 2 ne suffisent pas à soulager les douleurs.

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